Keeping track of time
My first memory of a calendar is from my first year at school. I was 7 years old and my life had previously consisted mainly of playing with LEGO and watching cartoons on TV. Suddenly it revolved around something else: routines, divided into chunks of time. I had been introduced to a schedule.
Today, 25 years later, I find myself realizing how important the calendar is to me and so many of us living life in a society. I’m thinking of schedules, meetings, appointments, birthdays and all the other things it can keep track of to make our lives easier. Calendars have the great function of keeping people organized together with each other.
One problem I have with calendars on the computer and in smartphones today is the limitation as to the way I’m allowed to view the data. Most calendars only permits me to view events divided upon a day, a week or a month, and that’s about it. The possibility to view events in detail over a time-period of a year is uncommon.
But what’s the problem with this, you might think? Sure, most of us don’t care. We don’t question the way things work, because it simply just works. But I have had this nagging feeling that the calendar could be a much better tool, and it makes me think that it might be possible to improve it!
So, how can the digital calendar be improved?
The obvious answer is that there is a lot that can be done better. But I’m going to focus on the thing I would love to see realized in a calendar app.
In my profession, I use Google Calendar a lot, and I almost always view events in the month-by-month view. Every now and then I find myself getting a little bit upset with the month view when I’m trying to get an overview of events that happen close to the turn of the month. The flipping between months back and forth doesn’t give me the best experience for my purpose.
The digital calendar is designed around the same constrains as a physical calendar. In the physical calendar you view one month at a time, mainly due to the size of a calendar. (If you were able to write notes on a calendar with multiple months displayed the calendar would become quite large and we would be back to in history when we used scrolls!)
And here comes the problem. In real life you are in control of the page turn, and can quite easily go back and forth between pages. In the computer, the press on a button (or in some case scroll up or down) makes the page turn.
A solution to this problem could be an infinite calendar.
This design is based on Google Calendar. All the functions that you can see in Google Calendar isn’t represented here simply because I didn’t find that it had a purpose for me when I use my calendar. The design is made for showing so many dates as possible, based on the height of the browser. Instead of turning a page you simply scroll up or down to view events before and after the viewport. This could also work very smoothly and naturally on a tablet.
I’ve also added a list of upcoming events, positioned to the right of the calendar. This is an adjustment to the calendar that suits me personally. It gives me an overview of the upcoming events, but I don’t have to switch the calendar view to see them.
Just to be clear, this design is just a mockup and there is of course (always) more you could do to better demonstrate how this design could work. I hope you at least get a clue of what I’ve tried to convey, though.
While we’re on the matter of the calendar…
I should perhaps share some of my thoughts on the ugly duckling.
Apple is famous for lots of things and one part of that fame is because they are known for their attention to detail in design. Steve Jobs and head designer Jonathan Ive have been creating products and gui’s the last decade that really has moved GUI design forward and is often copied from other competitors. Altough Apple create magnificent things there is one exception – Apple iCal.
The design of the calendar application has been questioned ever since the release of Apple’s latest operating system, Mac OSX Lion. Most of this criticism concerns the graphic design, such as the leather texture and torn paper, details that are supposed to increase the authentic feel of the application. (Designers especially love to hate this skeumorphic design.)
Just as with Google Calendar you are restricted to viewing events per day, week or month. But wait, you can actually choose Year as well! That’s great! Or is it?
Personally I don’t have that many events in my calendar, but if we take a look at the Year view a couple of dates in January are yellow. So there is obviously something planned during those days. But what is really planned those days? Do I have several events on each day, or just one?
This view actually doesn’t say anything more than that there is something happening on a date. I have to click on the date to see more, so for me, this view doesn’t do any good. My point here is that the information provided in this view doesn’t help me with my desired wish to ha a better overview of my upcoming appointments.
Conclusion
I admire both Apple and Google, I really do. I do like their respective calendar apps, but as with so many other things in this world, I would like to see some improvements.
If you were to choose perhaps you would say that I’ve missed some function that you would have changed, given the opportunity. Another person might say that we’re both wrong and there is another thing that should be changed to suit his or hers need.
We are all different and can’t always get what we want – but we can always strive to make a change.
A special thanks to @Henrik_Eneroth for discussing my calendar issues with me!
Bilprovningen & Eniro, mobilanpassa er tack!
Jag skulle besiktiga bilen i morse och kom lite väl sent på att jag aldrig varit på den bilprovningsstation jag var bokad på. Smartofonen till räddning!
En enkel googling på telefonen ledde mig snabbt till stationens sida på Bilprovningen.se.
Inte särskilt mobilvänligt, men en inzoomning visade tydligt adressen i alla fall. Dessutom finns det en länk till en karta…
Kartan, som presenteras av Eniro, visar sig tyvärr vara totalt obrukbar.
Nu fick jag manuellt kopiera adressen, öppna telefonens kartapp och söka där. Inte en optimal upplevelse alltså, vilket känns dumt då det inte skulle krävas mycket för att göra det här bättre.
Enligt en rapport från Stiftelsen för Internetinfrastruktur använde 2011 38% av svenskarna någon gång i Internet i mobilen och andelen ökar med en rasande fart. Att servera en så pass trasig mobilupplevelse är idag inte försvarbart. Inom en snar framtid kommer det antagligen ses som helt otänkbart.
Bilprovningen skulle kunna göra sin webbplats responsiv, så att den anpassar innehållet efter skärmstorleken, eller omdirigera till en mobilanpassad sida. Eniro har en mobilanpassad kartsajt, men vidarebefordrade inte mig till den.
Jag har här skissat ihop ett förslag på en mobilanpassad sida för bilprovningsstationen och själv sökt reda på rätt adress på Eniros mobila kartsajt för att visa hur mycket smidigare flödet skulle kunna vara.
Hur upplevs ditt företag från ett mobilperspektiv?
Everything is connected to everything else
I often find myself claiming that everything changes and everything is connected. I firmly believe that is the fact, and that is why I always strive to have a long term view and a very broad outlook when working with UX strategies. In order to form strategies that are solid yet dynamic and flexible depending on how target groups, markets and product types evolve, we combine more ‘traditional’ user experience research with long term environmental analysis (where we look at relevant trends, factors and players etc.).
Recently I stumbled across a talk where physics professor Brian Cox explains the Pauli exclusion principle. I would never claim to understand even half of it, but according to Cox, it for instance entails that everything is connected to everything else in the universe.
I have heard other interpretations of said principle, e.g. that it applies to atoms and molecules but not the entire universe. Unfortunately I’m not able to contribute to that discussion in any way, but I really hope that Cox is right. Simply because that would give me the highly appreciated opportunity to use quantum physics to illustrate why I work the way I do.
Linköping Service Jam 2012
Nu är det dags igen. Förra året var en succé med en hel helg av roligt umgänge, idésprutande och massor av tjänsteskapande. Det är naturligtvis Global Service Jam vi pratar om.
Den 24 februari 2012 kommer designers, studenter, akademiker, affärsmänniskor, kunder, skådespelare, antropologer och andra som brinner för tjänster och användarupplevelser att träffas på mer än 40 olika platser världen över.
I en anda av experimenterande, innovation, samarbete och vänskaplig tävlan kommer vi ha mindre än 48 timmar på oss att utveckla och prototypa helt nya tjänster inspirerade av ett gemensamt tema. I slutet av helgen kommer alla dessa helt nya tjänster att presenteras för världen.
Vill du också delta i denna världsomspännande händelse?
Antrop anordnar ett lokalt jam i Linköping. Det är kostnadsfritt och allt du behöver göra är att anmäla dig på http://gsj12lkpg.eventbrite.com
Jammet startar 17.00 med mingel och uppvärmning i Antrops lokaler i Corren-huset på Badhusgatan 5 i Linköping. 18.30 avslöjas årets tema. Klockan 15 på söndagen redovisar alla lag sitt resultat. Vad som händer däremellan är helt upp till dig!
Det är som sagt gratis att delta, men vi tar ut en avgift på 300 kr om man anmäler sig och inte dyker upp, utan att avanmäla sig senast dagen innan.
Har du frågor kan du kontakta Victor Saradlic på victor.saradlic@antrop.se eller läsa mer på http://www.globalservicejam.com
Vill du läsa mer om vad vi gjorde förra året på Global Service Jam kan du läsa om det här och här.
Välkommen!
En diskussion om IT i vården
Läkare som coachar sina patienter via digitala kanaler – det var den diskussion som jag tyckte var mest intressant när STIMDI i slutet på september ordnade en paneldiskussion om IT i vården. Panelen bestod av personer som arbetar just med sådana frågor, men med olika perspektiv.
Antrop representerades av Elin Axelsson, som under en längre tid har hjälpt Inera med interaktionsdesign och kravinsamling för funktioner och användargränssnitt för Pascal, ett nationellt ordinationsverktyg som i första versionen är inriktat på dosordinationer. Inera var också representerade, i form av Marie Eliasson som är projektledare för Pascal. Därutöver deltog Kerstin Beckman från OmVård.se, Jonas Söderström från inUse, Bengt Sandblad från Uppsala Universitet. Moderator och initiativtagare till debatten var Zayera Khan.

Zayera Khan, Bengt Sandbladh, Kerstin Beckman, Elin Axelsson, Jonas Söderström och Marie Eliasson redo för samtal.
Diskussionen om coachande läkare berör egentligen synen på vård i stort. Traditionellt träffar patienten vårdpersonal då och då, och däremellan förekommer mycket lite eller ingen kontakt mellan parterna (detta gäller förstås inte all vård, men en betydande del). Journalsystemen används för att förbereda inför, och dokumentera efter, ett besök.
Ett annat sätt att se på vården är att den ska fungera som en kontinuerlig kontakt mellan patient och vårdpersonal. IT-systemen borde i sådana fall vara ett alltid tillgängligt stöd för patienten. Hälsovärden kan löpande skickas från patienten till vårdpersonal som då kan monitorera utvecklingen i hälsotillståndet, och ge rekommendationer och stöd via digitala kanaler. Läkarens roll skulle i ett sådant scenario gå mot en mer coachande funktion och man skulle kunna dra nytta av fördelarna med positiv förstärkning, det vill säga att ge positiv återkoppling när patienten gör bra saker.
Samtidigt är det viktigt att det inte blir merarbete för vårdpersonalen, fokus ska förstås inte vara att hantera olika IT-system utan patientens hälsa. En förutsättning är således att dessa mer moderna IT-system ger mer tid till att ägna sig åt patienten, till exempel genom att möjliggöra en effektivare dialog, att eliminera besök som egentligen inte behövs, och att använda de besök som görs på ett bättre sätt.
Gradvis sker ett generationsskifte inom vården, där yngre personer som vuxit upp med internet och har en stor vana av och höga förväntningar på IT-system, ersätter äldre personer som inte är lika vana vid och medvetna om vilka krav man kan ställa. Det är nog inte orimligt att föreställa sig att den yngre generationen dessutom kan föra med sig en annan syn på vården i stort som kan påverka ett sådant kulturskifte (även om det givetvis finns andra faktorer som spelar in).
För vår, och övriga UX-branschens, del är det intressant att följa och förstå förändringarna i synen på vård, då de kommer att vara faktorer som i olika utsträckning påverkar vilka typer av IT-system som kommer att beställas, utvecklas och användas inom vårdområdet.
Jag fick intrycket av att denna paneldiskussion kommer att bli startskottet för en större satsning på UX inom vården från STIMDI:s sida, vilket vi på Antrop tycker vore både välbehövligt och väldigt spännande att vara en del av.






